O resistógrafo é um instrumento que relaciona a energia dispendida pela penetração a velocidade constante de uma agulha num elemento de madeira, com a resistência que o elemento oferece à penetração.
Este ensaio permite avaliar as zonas dos elementos de madeira que apresentam degradações, podridões ou vazios internos.
Através das leituras do resistógrafo é possível estimar algumas características mecânicas da madeira, avaliar o estado de conservação dos elementos estruturais e definir secções residuais úteis.
Os resultados obtidos são de interpretação simples e proporcionam informação qualitativa de grande interesse, já que fornecem um registo desenhado da variação da resistência da madeira à perfuração.
O facto de realizar perfurações quase imperceptíveis, e sem qualquer influência na resistência mecânica da peça faz com que seja um dos instrumentos mais utilizados na inspecção de estruturas de madeira.